多日来,周鉴通过多方调研逐步了解
明初之时,运河纤夫都是当地的农夫
他们有自己的土地,有自己的收成
只是偶尔会被官府派去充当劳役
明中期,运河繁忙,官府多次强征农夫充当纤夫
很多纤夫被官府劳役之后,家中土地荒废
很多农夫百姓迫于生计,只得将土地贱卖给当地乡绅
自己充当乡绅的佃户
但是,由于佃户实在太多,大部分农户没有租到土地
而乡绅和官府联手,乡绅管理这些运河上的纤夫
官府按时费一些银钱给乡绅,乡绅每负责调度纤夫
就这样