正德十年七月

    西北嘉峪关外，明军自此而出，一路西进

    军歌应唱大刀环，誓灭胡奴出峪关

只解沙场为国死，何须马革裹尸还

    写着‘明’字的大旗随西风的风起舞，发出猎猎响声

    他们这一路绕过了天山山脉，翻过红山垭口，再从巴里坤草原向南，就可以到达哈密

    西北外的距离概念和内地不同，这里的两座城池可能相隔数百里，而且沿途所见大多都是荒无人烟的戈壁滩

    长途行军最大的挑战和困难来自于物资保障，所以四万战兵之后其实是庞大的辎重队

    这就是为什么只有国力强盛的时候，中原王朝才有力量向西域投送力量

    近两个月的时间，周尚文就是领着兵马赶路、赶路