贾母寿宴之后,贾家两府上下,所有人的精力,就全部落在迎接元春省亲的事上了
自初七八日,便有宫里的太监出来先看方向,包括何处更衣,何处起坐,何处受礼,何处开宴等
又有总理地方关防的太监,带着许多小太监出来,沿途设置关防,遮挡围屏,指示贾家人何处迎候,何处退避,何处启事等,不一而足
而贾家,贾琏和贾政也是分工明确
贾琏身为西城兵马司指挥使,早就得到了宫里的指示,于初十日后,派遣兵马司上下官兵,打扫街道,驱逐闲人,设置防务,因此索性揽下内外所有安防之事,而将家宅之内诸项事宜的安排、布置,悉数交与贾政
所有准备事宜,至十四日晚全部停妥,这一夜,上下通不曾睡
次日五鼓,贾琏带兵巡视,回宁荣街时,便看见贾母、贾政等人,皆按品大妆,男女分开陈列于街北
此时宁荣街两府门前,人数虽多,但是队列齐整、威严,静悄悄不闻一声咳嗽
贾琏下得马来,走至贾母跟前,劝道:“老太太,宫里规矩多,且今日又是中