我们将决定告诉了姑母，她显然很高兴，当即便将心底的口诀传授给我们，还神秘地给我们写了一张药方，让我们记住之后就赶紧烧毁

    这口诀是养生的吐纳之法，而那张药方，是研制一种叫“息肌丸”的驻颜药

将息肌丸贴于脐，清晨和子夜分别按口诀上的吐纳法修习半个时辰，十日一丸，可使肤白胜雪、唇若含丹，青丝似墨，呵气如兰

    合德生性聪颖，很快便将息肌丸的做法完全掌握，我们姐妹也如驻颜术所记载的功效般，一天比一天明艳动人

但爹爹的眼神却未见丝毫欣喜，反而担忧满溢

    “宜儿、合德，我要走了

”这日，姑母突然向我们辞别

    我和合德虽然觉得意外，但隐隐也有些预料

自从姑母住进小院，大娘和仆人们的闲言恶语就没有断过，姑母即便不跟她们一般见识，也被她们弄得不胜其烦，更何况她明明可以有更好的境遇，何苦在这里受气

    “当初是你们爹爹托我过