这些议论叶春秋却是不知的，吃过了平安面，再检查了一遍考具，便向掌柜告辞，掌柜在柜后笑着道：“叶案首再中小三元，小店就蓬荜生辉了.”     叶春秋也会以淡笑道：“谢掌柜吉言

”说罢，便提着考蓝，领着叶三儿往贡院去

    贡院那儿现在还门可罗雀，除了凶神恶煞的官兵，便是三三两两来应考的考生，因为天色还早，况且有资格参与院试的考生并不多，满打满算，今年宁波府录取的府试生员也不过三百来人，因而这一次考试，算是最冷清的了

    可是即便如此，这里的戒备却是森严了许多

    连门口的差役都已经换上了省城的人，他们确定了叶春秋的身份，天色朦胧之中，有人提着灯笼搜检了叶春秋一番，这才放叶春秋入内

    因为考生不多，所以主考的提学何茂在明伦堂里高坐，考生们要一一去拜见，叶春秋进入明伦堂，见诸多官员拥簇着的何茂，何茂一身大红绯服，头顶翅膀，明