西汉为汉高祖刘邦所建立，建都长安；东汉为汉光武帝刘秀所建立，建都洛阳

?其间曾有王莽篡汉自立的短暂新朝（公元8年－公元23年）

  汉代刘邦虽然是个二流子出身，但是他所创立的汉朝，确实很伟大

  和秦朝短暂的统一不同的是，汉代确确实实做到了休养生息，在西汉时期提倡的黄老之学，以及东汉的儒家文化，都非常注重百姓的民生

秦朝时人口有一说是2ooo万，也有一说是3ooo万，但是汉代到增长到6ooo万人口

  两汉时期是当时世界上一个伟大的王朝，汉高祖至汉文景时期的汉朝，经济实力直线上升，成为东方第一帝国，与西罗马并称两大帝国

中亚和西域各大国也都闻而惧之

而到了汉武帝时期，汉帝国已经成为世界上最强大的帝国，匈奴帝国战败而向北狼狈逃遁

张骞出西域次开辟了著名的“丝绸之路”，开通了东西方贸易的通道，中国从此成为世界贸易体系的中心，直到一千多年后蒙古人的叛乱

正是因为汉朝的声威远播，外族开始称呼中国人为“汉人”，而汉朝人也乐于这样称呼自己，“汉”从此成为了伟大的中国华夏民族的永远的名字

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